花びら、ピクニック、そして安らぎ

満開の桜：シアトル・サウスサイドで花見を楽しむ

春の訪れとともに、桜の花が咲き乱れる。桜の開花がいつになるかは誰にもわからないが、ひとたび開花すれば、その美しさに間違いはない。

この美しい花々の到来には、国を挙げての伝統があることをご存知だろうか。花見は、春の到来を祝う日本の風習である。千年以上の豊かな歴史と文化的意義を持つ花見は 、桜のはかない美しさを祝う。シアトル・サウスサイドは、お花見に最適な場所がたくさんあり、この風習はシアトルに馴染んでいる。

桜の季節はいつ？

花見の歴史

ハウ・トゥ・花見

桜にインスパイアされた食事

花の見分け方

シアトルの桜の季節はいつ？

桜は気まぐれで、品種によって開花時期が異なる。しかし、暖かければ3月上旬から花を見ることができる。花見のピークは通常3月中旬から4月上旬にかけて。

毎年少しずつ違うのだが。2023年は桜の開花が少し遅く、ピークは4月の第1週目だった。開花予想時期が近づくにつれ、ワシントン大学の樹木医が今シーズンの開花ピークを予測する。

花見の歴史

桜は長い間、日本文化において生命のはかなさの象徴であった。桜の花が咲き誇る短い期間は、青春のはかない美しさや存在のはかなさの隠喩とみなされることが多い。

初期の起源

花見の 伝統は、桜を見ることができる場所ならどこでもいいという意味に訳され、日本だけにとどまらない。その起源は奈良時代（710～794年）とされている。当初は梅の花を観賞していたが、平安時代になると桜の花が注目されるようになった。平安貴族たちは、咲き誇る桜の木の下で趣向を凝らした野外宴会を開き、酒と料理で祝った。当初はエリート階級の楽しみだった 花見も、江戸時代（1603～1868年）には次第に庶民の間にも広まった。江戸時代（1603年～1868年）には庶民の間でも花見が盛んになり、現在のような桜の名所が全国各地にできた。

大衆のための美

今日、日本の人々は満開の桜の木の下で野外パーティーを開いて花見を祝う。公園は何千人もの人々で埋め尽くされ、桜のつかの間の美しさを楽しみながら、食事や飲み物、友人や家族との団らんを楽しむ。日本が友好の証として世界中の都市に桜の木を贈ったことは有名で、ワシントンD.C.もそのひとつである。シアトル周辺の桜の木の多くは、1976年に当時の三木武首相から贈られた1,000本の桜の木に由来している。

ここアメリカでは、 花見は 日本ほどポピュラーではないかもしれないが、それでも人々は桜の木の美しさに惹かれ、特にここシアトル・サウスサイドのアングル・レイク・パークやワシントン大学のキャンパスのように、桜の木が密集している場所では、その美しさに魅了される。

ハウ・トゥ・花見

誰もが花見の美しさを祝い、桜の季節に独自の伝統を作ることができる！

花びらとピクニック

友人や家族でピクニックに出かけ、心地よいブランケットでくつろぎながら、春の気分を満喫しましょう。お花見 ピクニックといえば、お弁当が定番かもしれないが、料理に縛られる必要はない。おいしそうな食べ物なら何でもいいし、料理を楽しむのに必要な道具も忘れずに持っていこう。

また、まだ空気が冷たい場合に備えて、魔法瓶に温かいお茶を入れて持参することをお勧めする。花びらがカップに落ちると縁起が良いとされている！桜の木の下で日本酒を飲むのも伝統的だが、許可された場所以外でアルコール飲料を飲むのは法律違反なので、緑茶を飲む方がずっと安全だ。

近くのレストラン

自分でピクニックを作るのは面倒？近くのレストランでテイクアウトするか、マリーナ・マーカンタイルに立ち寄れば、桜の下で食べるのにぴったりなシャルキュトリーのピクニックセットを作ってくれる。アングル湖公園の桜を見に行くなら、近くにある「Masae's Teriyaki」の照り焼き、うどん、カツがピクニックにぴったりだ。公園といえば、 お花見ピクニックの場所を決めなければならない。

公園の推奨事項

シアトル・サウスサイド周辺には、桜をチェックするのに最適な場所がたくさんある：ハイライン・シー・タック植物園、パウエルズ・ウッド、そして個人的にお気に入りのアングル・レイク・パーク。

花見の注意点

ピクニックを絵に描いたように完璧なものにするための、簡単なお花見作法と注意点を紹介しよう：

ゴミ袋を持参し、ピクニックの後片付けをしましょう 。お花見は美しい自然を祝う行事なのだから、自然を守るためにベストを尽くそう！
木の枝や花を摘み取ろうとしないでください。地面に落ちた花は拾えるが、桜の木は非常にもろく、傷つきやすい。
1年のうち数週間しか見られない儚い美しさを写真に収めるために、たくさん写真を撮ろう。
桜の木に登ったり、枝を揺すって花びらをわざと散らしたりしてはいけない。
花びらが舞い散るような完璧な写真を撮るために、風とタイミングを合わせるようにしよう！

詩的ライセンス

では、ピクニックで花びらを楽しみながら、他に何ができるだろう？伝統的なスタイルで行くなら、鉛筆と紙を持参して友達と詩を詠むのもいいだろう。日本の伝統的な詩の形式のひとつに レンガ はグループに最適だ！

レンガ・ルール

連歌は連句の一種で、A：5-7-5音節の3行（俳句のようなもの）とB：7音節の2行を交互に書く。作家は交代で、ラウンドロビン方式で連句を作り、共同詩を創作する。

人物1は、まず俳句（5-7-5音節のフォーマットで3行の詩）を作る。これは第1スタンザである。
2番目の人物は、1番目の人物に触発され、新しい詩を2行書く（各7音節）。第2スタンザ
3人目（1人目に戻る）は、最初の2人の作者に「応答」または触発されて俳句を作る。第3段
人数分、あるいは傑作が完成したと思えるまで、ライターを交互に続ける！

桜にインスパイアされた食事

桜を食べることもできるって知っていましたか？ お花見 ピクニックをもっと桜にちなんだものにしたいなら、桜おにぎりや 桜茶を作ってみよう。桜のプリザーブドフラワーは、梅酢と塩を使って桜本来の風味を引き立てているので、生の桜の花ではなく、ネットで購入できる桜のプリザーブドフラワーを使いましょう。

桜茶

お茶1杯につき桜のプリザーブドフラワー2～3個
熱い濾過水
必要なものやかんまたは魔法瓶
スプーン
ボウル
ティーカップ

塩を洗い流した花は、ぬるま湯（ただし熱くないこと！）に5分ほどつけておく。塩水は後で使えるように取っておく。

やかんにお湯を沸かし、2分ほど冷ます。紅茶を入れるには十分な熱さだが、熱すぎない160度くらいを目安にする。5分ほど蒸らしてから、好みで少量の塩水を加えて楽しむ。

桜おにぎり

短粒米3/4カップ
桜のプリザーブドフラワー12本
黒ゴマ小さじ2
コーシャ・フレーク・ソルト
海苔（お好みで）
必要なもの：炊飯器（お好みで）
こし器またはふるい
ボウル
しゃもじ

1.米を冷水で水がほとんど透明になるまで洗い、30分間冷水に浸す。

2.ご飯を浸している間に、桜の花をボウルに入れてぬるま湯（熱くない）に5分ほど浸しておく。そして、一番きれいな桜の花を6つ取り、後で飾りとして使うために、そっと脇に置いておく。残りの桜の花と散った花びらを集め、余分な水分を手で絞り、包丁で細かく刻む。

3.炊飯器または鍋に米を入れ、水1カップと刻んだ桜の花を加える。

4.メーカーの指示に従って米を炊く。コンロでもできるが、炊飯器のほうが簡単。炊き上がったらゴマを加え、しゃもじでごまをふやかして混ぜ合わせる。

5.米を6等分する。清潔な湿った手で、2本の指にコーシャ・フレーク塩をつけ、ご飯がくっつかないように塩を手でこする。そして、手でおにぎりを三角形に握る。

6.花びらを丸ごと1つ残して押し込む。お好みで、片側に海苔を1枚添えてもよい。

7.温かいうちにお召し上がりいただくか、ピクニックにお持ちください！

シアトルの桜が見もの

花の見分け方

桜と他の早咲きの木を見分けるのは難しいかもしれない。梅は春の早い時期、あるいは冬の半ばから後半にかけて咲く傾向がある。桜の花は通常、花びらの先に小さな切れ込みがあり、ハート型に見えるが、梅の花は丸みを帯びている。桜の樹皮は通常薄く、黒子と呼ばれる黒っぽい横線が目立つが、梅の樹皮は全体的に色が濃く、横線はない。最後に、桜の花は枝に沿って群生して咲くことが多く、花と枝をつなぐ小さな茎があることもあるが、梅の花は枝から直接出て一輪ずつ咲くのが普通である。

桜の木があるのは間違いないけれど、どんな桜の木かよくわからないという方のために、一般的な品種をいくつかご紹介しましょう。