ノスタルジアから生まれ、革新によって育まれる

ナタリーズ・シュガーケーン＆デザートが、新鮮なベトナムのストリートフードとボバの至福をシアトル・サウスサイドにもたらす

最終更新日: 2026年1月2日

ベトナム料理は甘じょっぱいコーヒー、風味豊かなフォー、柔らかいバインミーで広く知られているが、最も人気のある料理や飲み物のいくつかはアメリカではあまり見かけない。

その中でも特筆すべきは、搾りたてのサトウキビジュースだ。甘くてさわやかなこの飲み物は、熱帯の暑さで汗だくになった体を冷やすのに最適である。

「ベトナムで外食する時は、ほぼ毎回、搾りたてのサトウキビジュースを添えています」と語るのは、トゥクウィラにある「ナタリーズ・シュガーケーン＆デザート」とウエストシアトルのアルキ地区にある「ナタリーズ」のマネージャーの一人、ヴィニー・レ氏。両店舗はレ氏の母、ナタリー・ヴィンにちなんで名付けられた。

写真：ナタリーズ・シュガーケーン＆デザートのフレンドリーなスタッフは、地元の人々に愛される理由の一つに過ぎません。

ヴィンは2020年頃、カリフォルニア旅行中にこのビジネスのアイデアを思いついた。カフェで偶然サトウキビジュースを見かけ、瞬時に幼い頃を思い出したのだ。まさにひらめきの瞬間だった。なぜシアトル周辺では味わえないのか？

間もなく2020年、ヴィンは「ナタリーズ・シュガーケーン＆デザート」をオープン。経営には夫のレと妻のエリー・パーカーを招いた。レストラン業界での豊富な経験を持つヴィンだが、このプロジェクトは自身の事業。サトウキビジュースに加え、あまり知られていないストリートフードも提供する。さらにメニューには様々なボバと新鮮なトッピングを揃えた。東南アジア輸入品専門の人気食料品店「ラムズ・シーフード・アジアンマーケット」内に位置するこの店は、ベトナムから直接輸入したサトウキビを含む新鮮な食材とユニークなメニューで瞬く間に評判を呼んだ。開店からわずか1年後の2021年には、ウェストシアトル店をオープンさせるほどの成功を収めた。

トゥクウィラのナタリー・シュガーケーン＆デザートで、ヴィニー・レが新鮮なサトウキビを搾っている。

ナタリーズのメニューはレにとっても懐かしいものだ。シアトル郊外で育った彼は、子供の頃の夏をベトナムの祖父母の家で過ごし、近所の子供たちと路上で何時間も遊んだ。「みんなで外に出て、ビーチサンダルで石けり遊びみたいなことをしたんだ」と彼は回想する。「すごく楽しかったよ」

お腹が空いたら、周囲にたくさんある屋台の一つに足を運んで、サトウキビジュースとライスペーパーサラダを買うだけだ。このメニューはナタリーズでも提供されている。

ナタリーズのサトウキビジュースは注文を受けてから作るため、新鮮さが保証されています。

ヴィン氏の野心は懐かしの料理を再現するだけにとどまらない。茶作りの技術を極めるため、彼女はバブルティー文化の中心地である台湾で学んだ。毎年アジア各地を巡り、最新のボバトレンドを学び、新たなアイデアを携えて帰国する。リーとパーカーが彼女の最初の試食担当だ。

「家族にはいつも新商品を試してもらっている」とヴィンは語る。

メニューの一部はベトナム料理に不慣れな人を驚かせ、冒険心ある食通を喜ばせるかもしれない。例えば、ドリアン入りのバブルティーが注文できる。この果物は強烈な臭いのため、公共交通機関での持ち込みが禁止されている地域もある。（実際に試したが、確かに忘れられない味わいだった）。

トゲトゲした大きなドリアンの果実は、ナタリーズで提供されているタピオカフレーバーの一つです。すべてのドリンクは新鮮な食材と原料で作られています。

ナタリーズの経営は放任主義では成り立たない。経営に加え、パーク、レ、ヴィンは時折自ら店舗に立ち、従業員と共に茶を淹れ提供している。パーカーとレは大学で経営学を学び、財務とマーケティングの知見を事業に活かしている。専門的な意見の相違はあるものの、三人の親族間の結束と敬意は明らかだ。ナタリーズの成功に同様に重要なのは、地元ベトナム人コミュニティに深く根ざした家族の存在だ。仕入れ先のほとんどはベトナム系企業であり、パーカーによれば、ビンやレが知り合いの人物と頻繁に遭遇するという。同時に、バブルティーにも注力する決断が、特にこの飲料の人気が爆発的に広がる中で、ナタリーズをより幅広い客層に受け入れられるようにした。

「ボバは一種の入り口みたいなもので、人々はまずそれを試してみて、それからあまり知られていないベトナムの屋台料理に挑戦するんです」とパーカーは言う。

ヴィンにとって、自分のビジネスを営むことは、ただただやりがいのあることだった。

「仕事に行く時が、私の幸せな場所なんです」と彼女は言う。「お客様が飲み物を楽しんでおられる姿…友達と分かち合っている姿を見ると、本当に心が温かくなるんです」