デモイン・ビーチ・パーク：歴史

ヨーロッパ人の船が初めてピュージェット・サウンドにやってくるはるか以前から、現在の公園周辺の海岸線は、マックルシュート族やデュワミッシュ族の先祖たちにとって重要な集いの場でした。彼らは近くの川沿いの谷にある集落から、毎年サケが産卵のために遡上してくるデ・モインズ・クリーク沿いの季節ごとのキャンプ地へと移動してきました。そこで彼らは、丸太や編んだマットで作った小屋を建て、クリークで魚を釣り、海岸沿いでアサリを採りました。 考古学者たちは、小川の近くで古代の貝殻の堆積を発見しました。これは、数え切れないほどの世代にわたり、人々がこの場所に集まり、この地を守り続けてきた証拠です。考古学的および物理的な証拠から、ピュージェット・サウンド地域に最初の人々が到着したのは1万3000年以上前であったことが示唆されています。

今日でも、訪問者はこの海岸線を長きにわたり住処としてきた野生生物の姿を垣間見ることができます 。 沖合で波に揺られるゼニガタアザラシ、浅瀬を忍び足で進むオオアオサギ、頭上を舞うハクトウワシ、そして秋に訪れるなら、産卵のためにデ・モインズ・クリークを遡上するサケの驚くべき旅路にも 注目してみてください。潮が満ちてくるのを見ていると、道路やマリーナ、住宅地が景観を一変させる何世紀も前の、この海岸線がどのような姿だったかを想像するのは難しくないでしょう。

ピュージェット・サウンドという名前は、どこから来たのか、考えたことはありますか？

1792年、イギリス海軍のジョージ・バンクーバー艦長は、スペインとの領土紛争を解決し、この地域におけるイギリスの探検を継続するため、太平洋岸北西部に到着した。HMSディスカバリー号に乗船して、現在のピュージェット・サウンド付近の内水域に入り、自身は航海を続ける一方で、副長であるピーター・ピュージェットをさらに南方の探検に派遣した。

バンクーバーが現在のデモインの地点を通過したとき、彼は海岸線から立ち上る煙に気づいた。先住民たちが、狩りのために鹿を追い出すべく、意図的に下草に火をつけていたのだ。これは当時、一般的な土地管理の方法であった。この探検の途中、バンクーバーは副官に敬意を表して、水路の南端を「ピュージェット・サウンド」と名付けた。その後、地図製作者たちはこの名称を拡大し、今日「ピュージェット・サウンド」として知られる水域全体を指すようにした。

今日、多くの人々が「サリッシュ海」という用語を用いて、米国とカナダの国境にまたがり、ピュージェット・サウンドをはじめ、ジョージア海峡、フアン・デ・フカ海峡、サンファン諸島を含む海域を指しています。 この名称は、この地域に最初に定住したコースト・サリッシュ族に敬意を表するものであり、国境をまたぐ生態系全体を反映させるため、1989年に提案されました。ワシントン州とブリティッシュコロンビア州は2009年にこの名称を正式に承認しました。

開拓者たちがこの地域に定住する

By the late 1800s, Washington had become one of the nation's great logging regions, and communities were beginning to spring up along the shores of Puget Sound. In 1889, a group of settlers and investors from Des Moines, Iowa, founded the town of Des Moines, naming it after the Midwestern city they had left behind.

The towering Douglas firs and cedars that blanketed the surrounding hills fueled a booming timber industry, and the Des Moines Creek valley became part of that story. French Canadian loggers hauled massive logs through the forest with teams of oxen, while sawmills sprang up near the creek's mouth to process timber for the growing cities of the Pacific Northwest. Before trucks hauled timber, enormous tree trunks traveled downhill through wooden flumes—long troughs filled with rushing water—and steep logging chutes on their way to waterfront mills.

Meanwhile, steamships from the famous Mosquito Fleet carried lumber, passengers, mail, and supplies between waterfront communities, making Puget Sound the region's transportation network long before highways existed. In 1909, a new dock was built at the end of S. 227th Street, near the site of today's Anthony's HomePort, further cementing Des Moines' connection to the water.

Dance Hall Days and a Historic Ferry

In 1916, the enterprising Neal brothers, a local family that had already established the local telephone company and operated a bus line connecting Des Moines with Seattle, converted an unfinished lumber mill into a waterfront dance hall. That same year, the King County Ferry System began running an automobile ferry between Des Moines and Vashon Island. The first of its kind in the region, it could carry 40 cars and 200 passengers. Among other benefits, it helped the island's farmers transport produce and goods to canneries inland.

Throughout the 1920s, visitors traveled from around the region to enjoy evenings of dancing, dining, and beachfront recreation in Neal's Pavilion, perched over Puget Sound. It marked the beginning of the property's transformation from a working waterfront into a destination where people came to relax and cut loose.

孤児たちのためのアウトドア・パラダイス

Not every chapter in the park's history was shaped by industry. One of its most enduring stories began with a couple whose mission was to give vulnerable children a safe, joyful place to grow up.

Herman and Annie Draper, known affectionately as "Daddy" and "Mother" Draper, opened the Children's Industrial Home in Des Moines in 1908. Their orphanage welcomed children from all backgrounds and was believed to be the only self-supporting children's home in the country, relying on the children's work and talents rather than government or church funding. The children attended public school and trained in trades such as printing, contributing to a press they produced and sold. Draper's main focus, however, was music. The children honed their musical skills and toured the country as "The Jolly Entertainers," performing concerts that raised money to support the orphanage while exposing them to places and experiences they might never otherwise have seen.

Around 1917, the Drapers purchased the wooded land along Des Moines Creek to create a campground and playground for the children in their care. They filled in an old mill pond and added swings, tent platforms, and a picnic shelter, creating a peaceful retreat where children could spend their days. The grounds were later opened for community picnics and gatherings. After Herman and Annie Draper passed away in 1927—just five days apart—the Children's Home closed, but the property soon began another chapter.

教会コミュニティが、長く愛される集いの場を創り出す

In 1931, the North Pacific Conference of the Evangelical Covenant Church purchased both Draper Park and Neal's Pavilion, creating Covenant Beach Camp. For decades, families, youth groups, and church congregations from across the Pacific Northwest gathered here for summer camps, retreats, worship services, and community events. Many of the historic buildings that define Des Moines Beach Park today were constructed during this era. Most of the church members were Swedish immigrants or their descendants, and the buildings they built were heavily influenced by Scandinavian craftsmanship traditions. The Dining Hall, completed in 1935, was designed by Marvel Johnson, then just 20 years old and one of the earliest women to graduate from the University of Washington's architecture program. Connected to it is the charming Kaffe Stuga, whose Swedish-inspired details remain a distinctive feature of the park.

Meanwhile, Neal's Pavilion found yet another purpose as the camp's tabernacle, accommodating up to 1,000 worshippers during busy summer weekends. After the beloved waterfront structure was destroyed by fire in 1954, a new auditorium was built farther inland in 1957. Today, Beach Park Event Center continues to host weddings, concerts, art exhibits, and community events, carrying on the park's long tradition as a gathering place.

1986年、デモイン市はこの20エーカーの敷地と、ピュージェット・サウンドに面した630フィートの海岸線を購入し、将来の世代のために公共の公園として残すことを確約しました。市は、歴史的なキャンプ施設を取り壊して建て替えるのではなく、保存することを選択しました。その取り組みが実を結び、2006年にはこの敷地が「国家歴史登録財」に登録され、この地域の歴史におけるその独自の役割が認められました。

今日でも、訪問者はビーチからわずか数歩の場所にそびえ立つ常緑樹を背景に、当時のキャビンやダイニングホール、美しく修復された講堂の多くを散策することができます。ピクニックを楽しんだり、結婚式やコンサートに参加したり、潮だまりを探索したり、ピュージェット・サウンドに沈む夕日を眺めたり――どのような過ごし方であっても、何世代にもわたり人々を結びつけてきたこの場所の魅力を体感できるでしょう。