満開
シアトル周辺でシャクナゲが見られる場所
シャクナゲを見るのに最適な場所のいくつかは、シアトル・サウスサイド周辺にあります。
春になると、フェデラルウェイのシャクナゲ植物園とシータックのハイライン・シータック植物園では、鮮やかで目を引く花々が満開を迎えます。数百種（ワシントン州の州花であるパシフィックシャクナゲを含む）が咲き誇り、濃いピンク、白、ラベンダー、青、さらには黄色まで、虹のように多彩な色合いを楽しむことができます。一日中見入ってしまうほどです。
シャクナゲの開花時期は？
シャクナゲは3月中旬から5月中旬にかけて開花しますが、正確な見頃は年や品種によって異なります。この時期、シアトル・サウスサイドの庭園では春の花々が咲き乱れ、球根植物や多年草、芽吹くシダ類、そして花を咲かせる樹木（特に人気の桜）など、さまざまな春の彩りをお楽しみいただけます！
ハイライン・シータック植物園
シアトル・タコマ国際空港からすぐ近くにあるハイライン・シータック植物園は、シアトル南部の隠れた名所です。この静かな都会のオアシスは無料で、連邦祝日を除く毎日、日の出から日没まで一般公開されています。約11エーカーの敷地には、入念に設計された9つの庭園が広がり、バリアフリーの遊歩道、静かな池や小川、自然の美しさを満喫できる休憩スポットが数多く設けられています。
最新エリアの一つがヒックス・シャクナゲ＆ツツジ園です。この見事な花々のコレクションは、地元住民ビル・ヒックス氏が90歳の誕生日を記念して寄贈したものです。同氏は支援者たちと共にこの庭園で誕生日を祝い、自身のコレクションの最終的な安置場所としてこの庭園が最適だと考えていました。 この庭園は、敷地内で最も古い庭園の一つである清渓日本庭園に隣接しており、見頃を迎える時期には息をのむような景観を創り出します。
シャクナゲ種植物園
フェデラルウェイにあるシャクナゲ植物園は空港から南へ車でわずか30分の距離にあるが、まるで別世界のように感じられる。 この魅惑的な22エーカー（約9ヘクタール）の森林庭園では、ダグラスファー、ウエスタンレッドシダー、ヘムロックの木立を歩きながら、世界最大のシャクナゲコレクションを鑑賞できます。園内ではヒマラヤブルーポピー、ツバキ、モクレン、イロハモミジなど他の美しい植物や数多くの希少植物も楽しめます。多くの植物は園内のナーサリーで購入可能です。
この「生きた博物館」は、そのコレクションを保存し一般市民や科学コミュニティと共有することに専念する、国際的に認知された非営利団体によって運営されています。園内には多くの特徴的なエリアがあり、午後1時間で、珍しい熱帯植物が並ぶ温かな温室から、小さなシャクナゲやシダが苔むした切り株から溢れ出るビクトリア朝の「切り株庭園」、そして巨大なキャンディピンクの花弁が頭上に天蓋を作るマグノリア・グローブへと移動できます。
ご来館のご計画：
- 一般入場料は10ドル、シニアと学生は割引となります。子供と身分証明書を提示した退役軍人は無料です。
- 火曜日から日曜日まで、午前10時から午後4時までご来館ください。
- 注：園内でご覧いただける植物の多くは、当園芸店で購入できます。
庭園でシャクナゲを観賞できる場所：
- ビジターセンターから始めましょう。そこでセルフガイドツアーの地図を入手できます。
- ラザフォード温室 には、世界中から集められた蘭や熱帯ツツジなどの植物が展示されています 。温かく快適な屋内施設で、一年中（特に冬）楽しめるスポットです。
- 入口近くの上部森林庭園では、シャクナゲ、モクレン、ポピーなどの花が、在来種の杉、ツガ、ダグラスモミの木々の間に咲き誇っています。
- 大葉シャクナゲ園では 、在来樹木やシダ、野花に囲まれ、目を引くシャクナゲの葉（長さは最大60センチ！）が自慢です。
- アルパインガーデンには、ヨーロッパとアジアの山地に自生する小葉のツツジが展示されています。
- スタンプリーは 庭の中でも特に魔法のような一角です 。スタンプリーとは何か、と疑問に思うかもしれません。「切り株や古い丸太、ねじれた根塊といった木質素材を意図的に配置し、シダやその他の興味深い植物にとって理想的な生息環境を作り出すもの」です。
- 池の庭はツツジやイロハモミジ、野草に囲まれ、アイリスやガマなどの植物も見られます。春にはサギやカモ、イモリ、カエルなど多くの生き物が集まります。
- 庭園中央付近の高台にあるガゼボは 、広々とした座席を備えた絶好の展望スポットです。周囲には日本の古代火山山頂にのみ自生する特定のツツジが植えられており、5月に訪れると白や淡いピンクの花が咲き乱れる光景に包まれます。
- 草原は日当たりの良い場所で、周囲の庭園を見渡せます。
- マグノリア・グローブには、中国とヒマラヤの山岳地帯に自生するマグノリアの野生種が植えられています。3月になると、枝には巨大なピンクと白の花（直径25センチにもなる！）が咲き誇り、その下ではシャクナゲや水仙が咲き乱れ、息をのむような光景を創り出します。
その場にいる間に：
シャクナゲ以外にも見どころはたくさんあります：
- アザレア・コレクションは 、シャクナゲの直後に開花し、真夏まで見られるツツジ（シャクナゲの近縁種）を展示しています。
- ブルーポピー（メコノプシス）の草原- ヒマラヤブルーポピーは「4月中旬から6月中旬にかけて咲く、背の高い茎と真青で紙のような花びらを持つ、希少で優美な植物」です。庭園では毎年ブルーポピーデー祭が開催され、アートマーケットや飲食・植物販売が行われます。
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