地元の不思議な事実

まずは、はるか昔、1万2600年前にタイムスリップしてみましょう。巨人が地上を歩き回っていた時代――その中には、シアタックで発見された巨大ナマケモノも含まれています。ナマケモノといえば、木に登る可愛らしくて抱きしめたくなるような生き物というイメージがあるかもしれませんが、地上で生活していたメガロニクスは体長約3メートル、体重は約1,000キロにも達しました。

1961年、シアトル・タコマ国際空港の拡張工事中、新しい滑走路の掘削作業中に、作業員たちが保存状態の良いメガロニクスの化石化した骨格を発見しました。現在、ハイライン・ヘリテージ博物館ではこの生物のレプリカを展示しており、その巨大な姿を目の当たりにすることができます。

Pictured: The fossil of a giant ground sloth found under SEA Airport is one of many fascinating exhibits at the Highline Heritage Museum.

デモインは世界一のシックスギルシャークの都である

ワシントン州のビーチタウン、デモインは、幻の六鰓鮫（ヘキサンクス・グリセウス）との遭遇という稀有な機会を提供することから、「世界一の六鰓鮫の町」という愛称で知られている。レドンドビーチでは、独特の水中地形と水深が、通常は深海に生息するこの捕食者を、地球上のほぼどこよりも沿岸近くに引き寄せる。地元のダイバーによる記録では、晩春から初秋にかけて季節ごとの目撃が継続的に確認されており、デモインは研究者や冒険心あふれるスキューバダイバーにとって世界的なホットスポットとなっている。通常の5つではなく6つの鰓裂を持ち、数百万年前に遡る系統を持つこの巨大なサメ（最大体長約5.5メートル）は、しばしば「海の生きた化石」と称される。ご安心を：人間にとって危険とは見なされていません！

写真：ブランクノーズ・シックスギル・シャーク

クレジット: エド・ガレクソン

北西部における初期のヨーロッパ人入植地の一つが、現在はゴルフ場となっている

ワシントン州で最も古いパブリックゴルフコースの一つであるフォスター・ゴルフ・リンクスは、初期の入植者ジョセフ・フォスターにちなんで名付けられました。このコースは、1852年にジョセフと彼の兄弟スティーブンによって設立された、ドゥワミッシュ川沿いにおける最初のヨーロッパ人入植地の一つがあった跡地に位置しています。ウィスコンシン州から牛車隊を率いて旅をした後、フォスターはこの肥沃な川沿いの谷間に農場を築きました。この地域は古くからドゥワミッシュ族が居住しており、彼らのコミュニティは食料、移動、交易のすべてを川に依存していました。多くの初期の入植地と同様、フォスター家の到来は転換点となり、先住民の生活様式の変容や崩壊の一因となりました。ジョセフ・フォスターはその後、ワシントン準州議会で議員を務め、この地域初の教育長に就任しました。その功績はフォスター高校の校名に受け継がれています。今日、このコースを訪れる人々は、トゥクウィラで最も古いカエデの木の近くにある、フォスターの最初の開拓地跡を示す記念碑を見ることができます。それは、この地域の開拓時代の過去と、それ以前にあったより深い歴史との、目に見えるつながりを今に伝えています。

「メン・イン・ブラック」の伝説はここから始まった

1947年6月、悪名高いロズウェル事件の数週間前、地元住民のハロルド・ダールはデモイン沖でUFOとの接近遭遇を経験した。伝えられるところによると、UFOの群れが彼のボートに金属質の物質を降り注ぎ、ダールの愛犬を死なせたという。遭遇事件の直後、黒いスーツを着た謎の政府関係者がダールに接触し、目撃したことを誰かに話せば「悪いことが起こる」と警告した。これは、全米各地でUFOの目撃情報が相次いだ、後に「円盤の夏」として知られるようになる一連の出来事の最初の事件であった。数年後、地元の映画製作者たちは2014年の短編映画『The Maury Island Incident』でこの遭遇事件を再現することになる。

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写真：ワシントン州デモインにある「モーリー島事件」の壁画。

この動画を見て、UFOの目撃情報について詳しく知ってください。

グランドビュー・オフリーシュ・ドッグパークはかつてナイキのミサイル発射場だった

グランドビュー・オフ・リーシュ・ドッグ・パークの広々とした野原を犬たちが駆け回る様子を見ると、この場所がかつてアメリカの冷戦防衛網の一翼を担っていたとは想像しがたい。1940年代後半、米陸軍はソ連の爆撃機による攻撃から主要都市を守るため、ナイキミサイル計画を開始し、ワシントン州内の数カ所を含む戦略的地域周辺にミサイル基地のネットワークを構築した。その基地の一つがミリタリー・ロードのすぐそばにあり、かつては地下発射庫にナイキ・アジャックスミサイルが保管されていたが、後に、より高度なナイキ・ヘラクレスへと更新された。技術の進化に伴い、爆撃機の脅威が大陸間弾道ミサイル（ICBM）へと移行するにつれ、ナイキ・システムは1970年代までに段階的に廃止され、多くの基地が放棄された。時が経つにつれ、ミリタリー・ロードの施設は廃止され、覆い隠され、やがて現在のグランドビュー・オフ・リーシュ・ドッグ・パークへと生まれ変わりました。この平和で地域住民に愛される空間は、今や冷戦時代の歴史という隠された層の上に位置しているのです。

有名なペットの墓地がある

シアトル・タコマ・ペット墓地は、一見すると何の変哲もない場所に見えるかもしれませんが、その歴史は別の物語を語っています。最近キング郡の歴史的建造物リストに追加されたこの墓地は、愛されたペットだけでなく、勲章を受けた警察のK-9部隊や、数匹の有名動物たちの最後の安息の地でもあります。その中には、菜食主義の雌ライオン「リトル・タイク」や、1960年の大統領選挙キャンペーンでマスコットを務めたヤギなどが含まれています。ユニークな物語と興味深い芸術作品が詰まった、この唯一無二の場所は、ぜひ訪れてみる価値があります。

丘の中腹に、幽霊屋敷がそびえ立っている

歴史あるワシントン・フリーメイソン・グランドロッジを初めて目にしたとき、その広大な敷地には思わず息をのむことでしょう。1920年代にフリーメイソンによって老人ホームとして建設されたこの建物は、スティーヴン・キングの小説『ローズ・レッド』に登場する、永遠に幽霊が出るとされる屋敷を彷彿とさせるため、この建物が幽霊が出ることで有名であることは、さほど驚くことではないかもしれません。ジョージという名の元グランドマスターの幽霊が、タキシード姿で館内を徘徊しているという噂がある。グランドホールの外には複数のジョージが写っているが、この幽霊がどのジョージなのかは不明だ。この建物は長年空き家となっていたが、地元の投資グループによって買収された。しかし、施設の今後の計画はまだ決定されていない。もしこの場所が取り壊されたら、ジョージはどうなるのだろうか？　それは時が経てば分かることだろう。

未解決の最大の謎のひとつ、D・B・クーパーはここから始まった

1971年11月、ダン・クーパーと名乗る男が、ポートランドからシアトル・タコマ国際空港（シアタック）行きの片道航空券を購入した。離陸直後、彼は客室乗務員に「爆弾を持っている」と記したメモを手渡し、20万ドルとパラシュート4基を要求した。シアタックに着陸すると、乗客は降機し、男の要求は受け入れられた。間もなく、その男と最小限の乗務員を乗せた飛行機は再び離陸した。離陸から20分後、後に「D.B.クーパー」として知られるようになったその男は機外へ飛び降り、二度と姿を見せることはなかった。

この物語は、他の多くの地元の伝説や歴史的出来事とともに、ハイライン・ヘリテージ博物館に記録されています。

スーパーマリオのルーツはトゥクウィラにある

信じられないかもしれませんが、ビデオゲーム史上最も有名なキャラクターの一人は、トゥクウィラにそのルーツを持っています。1980年代初頭、任天堂アメリカは地元の開発者マリオ・セガレが所有する倉庫を拠点として活動していました。同社が後に大ヒットアーケードゲーム『ドンキーコング』となる作品を制作していた際、セガレが滞納した家賃を回収に現れ、彼らが制作中のキャラクターに自分との類似点があることに気づいたのです。

その出会いから間もなく、チームは当時「ジャンプマン」と呼ばれていた無名のキャラクターの名前を、大家の名前を借りて「マリオ」に変更することを決めました。その後、任天堂はこのつながりを公式に認め、職場での一時の緊張を、ポップカルチャーの歴史に刻まれる不朽のエピソードへと変えました。セガレ自身は、ほとんど表舞台には立ちませんでした。自身の名前にちなんで名付けられたあの有名キャラクターについて尋ねられると、彼は今でも印税の支払いを待っているのだと冗談を言うことで知られていました。

トゥクウィラ市はヘーゼルナッツにちなんで名付けられた

シアトル・サウスサイドに位置する都市の一つ、トゥクウィラは、ヨーロッパ人入植者がこの地域に到達する数千年前から続く豊かな文化的歴史を有している。最も初期の住民はコースト・サリッシュ族であり、彼らはブラック川、グリーン川、デュワミッシュ川の河岸に居住地を築いた。当時、この地域はヘーゼルナッツの木が生い茂る豊かな森林に覆われていました。やがて、これらのコミュニティはこの地域を「トゥクウィラ」と呼ぶようになりました。これはチヌーク語で、ドゥワミッシュ語のヘーゼルナッツを意味する言葉に由来します。彼らはこの地で繁栄し、川で漁をし、野生のベリーを採集し、川を航行して近隣の他の民族と交易を行いました。

出典：エクスペリエンス・タクーウィラおよびタクーウィラ市

伝説的アーティスト、ブルース・ビックフォードはシアトル・タコマ国際空港周辺で生活し創作活動を行った

ブルース・ビックフォード（1947年2月11日 – 2019年4月28日）は、その類まれな想像力と丹精込めて作り上げられた作品で知られ、アニメーション愛好家の間で今も伝説的存在として語り継がれている。1947年にシアトルで生まれたビックフォードは、生涯の大半をワシントン州シータックで過ごし、10代の頃から粘土人形やミニカーを使ってアニメーション制作を始めた。高校卒業後、海兵隊に入隊し、3年間勤務した。その内11ヶ月はベトナムでの勤務であった。帰国後、創作活動に復帰し、独自のスタイルを際立たせた一連の短編映画を制作した。

1973年、ビックフォードはミュージシャンのフランク・ザッパと知り合い、そこから始まったクリエイティブなパートナーシップは、『Baby Snakes』や『The Amazing Mr. Bickford』といった作品を生み出した。その後数十年にわたり、彼は主にシアトックの自宅ガレージスタジオを拠点に、クレイアニメーションやストップモーション、緻密な線画を用いた、複雑でしばしばシュールなアニメーションを制作し続けた。2019年に逝去するまで、ビックフォードは一貫して強い独立精神を貫いたアーティストであり続け、アニメーターや実験映画作家たちに今なお影響を与え続ける作品群を残した。

ハイライン・ヘリテージ・ミュージアムでは現在、架空の町「ツイン・ピークス 」を精巧に再現したミニチュア展示をはじめ、ビックフォードの作品の数々が常設展示されています。

ユニークなアートが溢れている

シアトルのサウスサイドには、実に素晴らしい（そして風変わりな）屋外アートが数多くあります。その中でも私たちのお気に入りの一つが、デモインにある『ビッグ・キャッチ』です。これはこの地域で最も話題になり（そして眉をひそめさせる）パブリックアートのひとつです。彫刻家リチャード・ベイヤーによって制作されたこの像は、漁師が異様に人間らしい魚を抱きしめ（そしてキスをしている）様子を描いており、その意図的に挑発的なイメージは、初公開時に物議を醸しました。乙女が魚に変身し、キスによって元の姿に戻るという、皮肉を交えたおとぎ話に着想を得たこの作品の背景ストーリーは、彫刻の挑発的なデザインを説明するために、後付けで考案されたものだと伝えられています。好むと好まざるとにかかわらず、この作品は記憶に残る道端の名所となり、デモインの遊び心にあふれ、少し型破りな個性の象徴となっています。これは、パブリックアートが必ずしも無難な道を選ぶわけではないという証拠です。

もうひとつ印象的なパブリックアートが、シータックにある「ロバート・モリス・アースワーク」だ。4エーカーの敷地には、草の生えた土の同心円が丘の中腹へと続いている。事情を知らなければ、まるで時の流れに埋もれた古代の円形劇場を見ているかのように思えるかもしれない。実際、この場所は「アートとしての土地再生」を体現する、世界でも有数の傑作の一つである。 1979年以前、この地域は産業廃棄物の投棄場として使われていた砂利採取場でした。4Culture（旧キング郡芸術委員会）は、この荒廃した土地を再生させるべく、アーティストのロバート・モリスに制作を依頼しました。彼は、この土地を円形劇場のような形に彫り込み、下に向かって広がる同心円状の斜面とテラスを造り上げました。現在、ここは一般の人々がケント・バレーやレーニア山の景色を楽しめる、静かで思索を誘う空間となっている。モリスはまた、この場所の過去をほのめかす、控えめながらも重々しい痕跡を残した。彼が「ゴースト・フォレスト（幽霊の森）」と呼ぶ、黒ずんだ木の切り株の列である。これは、無制限な破壊がもたらす結果を来訪者に考えさせるよう促すものだ。今日、「ジョンソン・ピット30号」として正式に知られるこの場所は、学者、都市計画家、キュレーター、そしてアート愛好家らによって世界中で認知され、研究の対象となっている。2021年10月には、国家歴史登録財に指定された。

写真：ロバート・モリス『アースワークス』

悪名高い「善良な密造酒業者」がデモインで逮捕された

『ザ・グッド・ブートレガー』の物語は、禁酒法時代に太平洋岸北西部ならではのユニークな彩りを添えています。元シアトル警察官から密輸王へと転身したロイ・オルムステッドは、国内最大級かつ最も効率的な密造酒組織を築き上げましたが、その一方で「銃も暴力も使わず、高品質な酒のみを扱う」という異例の掟を貫き通しました。

絶頂期には、オルムステッドはピュージェット・サウンドを介して1日に数百ケースもの酒を運び出し、数百万ドルの利益を上げるとともに、「紳士的な無法者」としての評判を確立していた。彼の物語は、1925年の感謝祭の日、デモイン・マリーナ近くのウッドモント・ドックで劇的なクライマックスを迎える。そこでは連邦捜査官による一斉摘発が行われ、この地域の密造酒史において最も象徴的な瞬間の一つとなった。

ワシントン州デ・モインの発音をめぐって激しい議論が交わされている

ワシントン州のデモインは、文字だけ見れば単純そうだが、声に出して言ってみると、意外にも発音が定まっていないことに気づくかもしれない。アイオワ州の同名の都市とは異なり、ここには統一された発音が存在しない。地元の人の中には「ダ・モイン」（フランス語風にsを省略して発音する）と言う人もいれば、最後の子音をはっきり発音して「ダ・モインズ」と発音する人もいる。これは、自信満々の話し手さえも躊躇させてしまうような、地域特有の微妙な癖の一つだ。

KIROの「My Northwest」の報道によると、この違いは言語と地域の歴史の両方に根ざしています。公式資料では「s」を省くフランス語風の発音に傾いていますが、多くの住民は長年「s」を入れて発音してきました。その理由の一つとして、アイオワ州デモインからの初期の投資家たちが、会話の中で両地を区別するために意図的に2つの異なる発音を使っていた可能性が挙げられています。どちらの発音で言おうとも、それに異議を唱える人が必ず見つかるでしょう。

アングル湖で古代のカヌーが発見された

1990年、ダイバーがシータック近郊のアングル湖で、水没していた珍しいネイティブ・アメリカンの丸木舟を発見した。この丸木舟は、およそ200～300年前のものとされ、伝統的なコースト・サリッシュ様式で一本の丸太から彫り出されたものとされている。この発見は直ちに所有権をめぐる議論を巻き起こした。マクルシュート族とデュワミッシュ族の両部族が、この遺物に対する文化的権利を主張したためである。これは、古代の先住民の遺物が法的に、また倫理的にどのように扱われるべきかという、より広範な問題を浮き彫りにした。カヌーは水中で保存されていたため、空気にさらされた後の劣化を防ぐために、慎重な保存処理が必要とされた。この発見は、この地域における先住民の水上移動と職人技の長い歴史を浮き彫りにしただけでなく、文化的に重要な遺物の保存における管理責任、部族の権利、そして博物館や州機関の役割をめぐる議論を巻き起こした。

出典：シアトル・タイムズ

その他の豆知識

記録に残る最初のピックルボール大会は、1976年にトゥクウィラで開催されました。
1世紀以上前に設立されたゼニス・ホランド・ナーサリーは、デモインで最も歴史のある現役の企業です。
フライト博物館は、世界最大の独立系非営利の航空宇宙博物館です。
パシフィック・ボンサイ・ミュージアムは、米国にわずか2つしかない盆栽博物館のうちの1つです。
シアトル・サウスサイドは、メジャーリーグ・ラグビーで2度の優勝を誇るシアトル・シーウルブズの本拠地である。

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1989年、シアトル・サウスサイドの元住民であるウィリアム・ウェストレイク・ウォーカーが、偶然にも2隻のネイティブ・アメリカンのカヌーを発見するという、驚くべき出来事があった。

土曜日の夕方、友人や近隣住民たちがアングル・レイクRVパークに集まり、引退した建築家であり元住民でもあるウォーカー氏が、アングル・レイクでのダイビング中に2隻のネイティブアメリカンのカヌーという驚くべき発見をした経緯に耳を傾けた。

1989年4月のある朝、ウォーカー氏はこれまで100回以上もそうしてきたように、アングル・レイクへダイビングに出かけた。しかし、その朝、彼はいつもとは何かが違うことに気づいた。色覚異常のため、ウォーカー氏は特定の色を見分けることができないが、同じ色の中でも微妙な色合いには非常に敏感だった。この特異な能力のおかげで、彼は湖底を覆う水草の緑の色合いに違いがあることに気づいたのだ。周囲とは異なる緑色の部分があり、それはまさにカヌーとしか思えない完璧な輪郭を描いていた。

興味をそそられたウォーカーは、泥の中に手を突っ込むと、火で焦げたカヌーの滑らかな表面に触れた。その後、発掘、修復、そして再組み立てという長いプロセスが続いた。

州当局から必要な許可を取得した後、ウォーカーは20回に及ぶ潜水を行い、カヌーを泥の中から掘り出し、泥線より上に浮かび上がらせた。

その過程で、ウォーカーはさらに驚くべき発見をした。最初の船が発見された場所から約350フィート離れた場所で、2隻目のカヌーが見つかったのだ。

建築学の訓練で得た遺物の保存に関する知識を活かし、ウォーカーはカヌーをポリエチレングリコールの溶液に浸すことで保存作業を開始した。ポリエチレングリコールは水よりも比重が高いため、水分を飽和状態のカヌーから押し出し、安全な乾燥プロセスを可能にすると同時に、ワックスのような表面を形成して、劣化しつつある木材の細胞構造を安定させるのに役立った。

カヌーが作業可能なほど安定すると、州の公文書管理官らは炭素年代測定を行い、その年代を1678年と特定した。その後、カヌーは数年間ワシントン州公文書記録センターに保管された後、マックルシュート族に引き渡され、現在も同族の保管庫に収められている。

著者名

ニック・トレリー

メッセージ・マエストロ

機知に富んだ言葉遊び、風刺的なひねり、そして妥協することなく力強く訴えかけるメッセージを生み出す、頼りになる言葉の達人。