レガシー・ゲーミングのコミュニティ・ファースト

レガシーゲーミングのファンレーン・クーパー氏へのインタビュー

タクウィラ初のゲーミングラウンジとしてLegacy Gamingがオープンしたとき、コミュニティの形成に大きな比重が置かれた。レガシーゲーミング・コミュニティーの創設者兼CEOであるファンレーン・クーパーは、このビジネスネームは単なるラベルではなく、彼とパートナーのショーン・パーキンスが目指しているものだと言う。レガシーゲーミングコミュニティの創設者でありCEOであるJuanrean（略してJuan）は、「これが私たちの本当の姿なのです」と語ります。1ドルでも多く稼ぐことが大事なのではありません。村に戻り、コミュニティに没頭することです。"

写真：レガシーゲーミングコミュニティーのオーナーレガシーゲーミングコミュニティーのオーナー、Juanrean Cooper氏

Credit: Sean Puno, Creative Services Manager

とはいえ、ゲーミングラウンジをゲーミングラウンジたらしめているものを見落としてはならない。ファンレーン氏によると、レガシーでは「バーチャルリアリティ、3種類を提供しています。HTC Vive、Oculus Quest 2/Oculus Quest、PS4 VR（まもなくPS5となります）。PCゲームはAlienware R8で、コンソールはすべて揃っています。任天堂、Xbox、PlayStationが同じ屋根の下にあり、私たちが「Turn Back Time Zone」と呼ぶエミュレーターには、30以上の異なるシステム用の26,462以上のゲームが1つの小さな箱に入っています。ゲーマーでない人には、すべてが専門用語のように読めるかもしれませんが、見出しはこうです。"私たちは、熱狂的なゲーマーだけでなく、家族連れにも対応し、皆のために少しずつ何かを持っています。"

ゲームのルーツ

フアンは、ビデオゲーム業界からスタートしたわけではありませんが、ゲームに対する深い情熱は持っています。「私もパートナーも、職業はシスアドで、ITのバックグラウンドを持っています。ゲームデザインを学ぶために再び学校に通い、自分のビジネスを始めたいと思うようになり、自宅でゲーム機を1台1台購入するようになりました。」

ガレージから移転することが決まると、タクウィラはその場所と便利さから、ゲームラウンジに自然にフィットしました。「タクウィラは、あらゆるものの核となるような場所です。タクウィラは、すべての物事の中心地であり、人々が簡単に行き来できる拠点なのです。さらに、すでに地域で活動している組織からの支援もありました。「商工会議所やシアトル・サウスサイド観光局は、マーケティングに大いに貢献してくれています」。

コミュニティーの構築

当初からの目標は、ビジネスから真のコミュニティを構築することであり、それはすでにLegacyのesportsチームという形で実を結んでいる。隔週で開催される「大乱闘スマッシュブラザーズUltimate」グループは、Juan氏も驚くほどの成功を収めている。「実際に盛り上がっていて、私も驚いていますよ。カリフォルニアから来たグループのリーダーは、オーストラリア出身だったんです。それで、最近Facebookで、オーストラリアからリトル・オールド・レガシーに来るグループのDMが来たんだ。...すごい！"と思いました。スマッシュブラザーズはまだ始まったばかりで、Legacyは最近Amateur Esports of Americaに採用され、さらに多くのチームをギルド化する予定だそうです。「フォートナイト、リーグ・オブ・レジェンド、ロケットリーグ、ヴァロラント、大乱闘スマッシュブラザーズUltimate、その他トーナメント的に価値のあるゲーム、地元のコミュニティが参加したいゲームでレガシーチームを作る予定です。そうすることで、GameWorksや他のesportsコミュニティと競争することができるようになります。

青少年への還元とエンパワーメント

Legacy Gaming Communityの次の大きな役割は、非営利部門であるLegacy Enrichment and Mentorshipを立ち上げることです。JuanとShonは、このプログラムが、学生にとって魅力的であると同時に、学問的に厳密であることを保証したいと考えています。「学校と連携してカリキュラムに沿った個別指導を行うので、意味のない個別指導ではありません。私たちは、標準学力テストの点数を上げる手助けをしたいのです」。特に、STEM（科学、技術、工学、数学）分野に興味のある生徒に焦点を当てたいそうです。「コンピューターサイエンス、ゲームデザイン、教育など、あらゆる分野を志す生徒を育てたいのです」。

しかし、この非営利団体は、単に教えるだけでなく、年長者と年少者の関係を育み、指導、模範、メンターシップを提供することを目的としています。"子供たちを育て、前向きな出口を与えれば、道を踏み外す可能性は低くなると思います。放課後に子どもたちが安全に過ごせる場所、積極的な社会性を身につけられる場所を確保することは、レガシーの目的の中心をなしています。「このような場所があれば、親は子供を預けることができ、用事があっても大丈夫だと思うことができます。フアンおじさんやションおじさんもいるし、私たちはこのような家族の絆を大切にしています。

そうすれば、たいていの場合、彼らは戻って来て助けてくれるし、あなたがコマーシャルをしなくても、彼らはその証言を伝え、あなたが知っている次の若者たちに何が彼らのために働いたかを示すことができます。"ゲームにもっとアクセスできるようにすることも、Legacy Gamingが地域社会に還元しようと考えている方法のひとつで、低所得者層にとって参入障壁となりうるゲーム機のコストを下げることです。「私は、40台のゲーム機を一括で注文できる卸売業者のライセンスを持っています。コストコのような集団購買力を利用することで、関係者全員にとってゲームのコストを大幅に下げることができるのです。

エキサイトメント・オン・ザ・ホライズン

コミュニティの拡大だけでなく、Legacy Gamingにはいくつかの大きな革新が控えています。強化されたVR体験とオールドスクールゲーマー向けの新しいハードウェアが、たくさんの新しいゲームと同様に計画されています。テレビゲームのキャラクター、マリオの名前の由来となったタクウィラ市の男性にちなんだマリオデーも予定されているからだ。"消防署長に聞いたところ、...任天堂がここタクウィラでビルを借りていて、タクウィラのほとんどを所有していた紳士はイタリア人でファーストネームがマリオだったそうで、賃貸契約の家賃を滞納してしまったので、マリオと名付けることにして、それが定着したそうです"また、5月4日のスターウォーズの日（"May the fourth be with you "の意）や他のゲーマーに関連する祝日も祝う予定で、人々が情熱を捧げる場所を提供する手助けをするそうです。

コミュニティへの還元は、Legacy Gamingの壁の中だけにとどまりません。「OculusやNintendo Switchのようなヘッドセットを持ち運べるので、チャリティーイベントに2時間から4時間寄付することもできます」。時間と労力の投入は、困っている人たちにより直接的な影響を与えることができます。「私たちが地域密着型である理由は、問題にお金を投じて「寄付したよ」と言うのは簡単なことです。でも、もしあなたが自分の時間を寄付してくれるなら、それはお金よりも大切なことなのです...時間は、私がこの宇宙で見つけた最も貴重なものです。時間は宇宙で最も貴重なもので、巻き戻しボタンはなく、取り戻すことはできません」。

レガシーゲーミングは、JuanreanとShonの後に続く人たちのために、レガシーを築くことを目的としています。「でも、私たちが目指しているものは、非営利で子供たちに寄り添うことなのです。