フライト博物館におけるMiG-21プロジェクトの世界初公開

最終更新日: 2025年6月23日

『MiG-21プロジェクト』の世界初公開展は、2025年6月21日から2026年1月26日まで開催され、フライト博物館史上最も野心的な美術展となる。

この学際的なプロジェクトでは、実際に退役した冷戦時代のMiG-21戦闘機を、数千万個ものカラフルなガラスビーズで丹念に覆い尽くしている。

写真：ワシントン州トゥクウィラにあるフライト博物館で開催されたMiG-21プロジェクトの初公開イベントに出席したアーティスト、ラルフ・ジマン。

この展示は、ジマンによる12年にわたる「大量生産兵器三部作」の集大成であり、武器取引が世界的な紛争に与える影響と、世界中の警察組織における継続的な軍事化を扱っている。以前、彼のチームはAK-47と、南アフリカのアパルトヘイト時代に使用されたカスピール装甲車両を変容させた。

ジマンはプレスリリースで「『MiG-21プロジェクト』の目的は、最も大量生産された超音速戦闘機を戦争の機械から美しいものへと変容させ、その意味を転換することにある」と述べた。

フライト博物館の野外展示館にあるMiG-21。

博物館の屋外航空パビリオンで数多くのジェット機を間近に見るだけでも強い印象を受けるが、ジマンのチームによるジェット機の完全な変貌は圧倒的だ。精巧なビーズ細工は南アフリカの豊かなビーズ工芸の伝統へのオマージュとなっている。実際、作品の多くは南アフリカの職人が制作し、完成したビーズ細工をロサンゼルスに送り返し、そこでジマンのチームがジェット機に組み立てたのである。

中央展示物に加え、本展では特別展示ギャラリーにジマンの作品に特化した複数の展示室を設けている。これらの展示もまた、決して見劣りしない迫力だ。アフロフューチャリスティックなフライトスーツを着た6体の人形が、SF映画の登場人物のように部屋に配置されている。壁には、MiG-21戦闘機の横に幻想的な人物を写した大型写真が掲げられている。ビーズだけで制作されたジェット機の大型画像、3Dプリントによるジェット機のレプリカ、制作過程を映した映像も展示されている。解説パネルは、国際政治や歴史と作品との間に示唆に富む関連性を提示している。

展示室の壁には、未来的な衣装をまとったモデルの写真が飾られている。

なぜ航空博物館なのか？

歴史あるこの機関は美術を連想する最初の場所ではないかもしれないが、近年ではヴィンテージ航空機・宇宙船のコレクションと並んでオリジナルアート作品の展示を重点的に行っている。

フライト博物館は2024年、ジマンの「キャスピア・プロジェクト」を展示した。この作品は、アパルトヘイト時代の抑圧の象徴であった11トンの軍用車両「キャスピア」を、平和と和解の力強い象徴へと変貌させた。その後「MiG-21プロジェクト」の展示場所を探す際、この改造戦闘機にとって同博物館は自然な選択肢となった。

未来的な装束をまとった六人の人物が、特別展示室の中央に立っている。

6年の歳月をかけて：MiG-21の誕生秘話

ジマンのチームは2019年にプロジェクトの制作を開始し、2025年に最終調整を加えた後、フライト博物館で公開した。ロサンゼルスで組み立てられたが、ビーズ細工の多くの部分は南アフリカの職人によって制作され、完成品は米国に送り返され、ジマンのチームが組み立てた。ジマンは完成に1トンのビーズが使用されたと推定している。展示物を博物館へ輸送するため、3台の大型平床トラックでタクウィラへ輸送され、航空パビリオンで慎重に再構築された。

この展示はどのような人にアピールするでしょうか？

シアトル・サウスサイドを訪れる際には、ミグ21の展示はぜひ足を運ぶ価値があります。航空機や南アフリカの歴史に特別な関心を持たなくても、この展示を鑑賞できます。映像は強烈なインパクトを持ち、一般の観客にも理解しやすい内容です。情報パネルは作品に込められた思想を解き明かすための関連性を示しています。根底にある主題は深刻ですが、その思想の表現は喜びに満ちており、芸術性、創造性、そして協働を称賛しています。